10月2日，由山东省体育局主办的中国体育彩票山东省第十一届全民健身运动会“橙果杯”棒垒球比赛在威海市临港区全民健身中心举办，本次比赛划分学校组、俱乐部组、成人组，来自全省各地的20支队伍360名棒垒球选手参与本次赛事，展开激烈角逐。

软式棒垒球是为推广棒垒球而设计的启蒙性运动，与棒垒球的性质相似，它的竞争性和趣味性都可以和正规棒垒球项目相媲美。它的特点是比赛规则简化、场地条件要求低、可参与人数多，球与击球棒是软的，极具安全性。参与者不仅地域跨度大，而且年龄范围广，不仅锻炼运动员的身体素质和心理素质，也培养队伍之间的团队协作精神，是个适合全民参与的体育项目，同时也加强了山东省各中小学软式棒垒球队伍之间的交流，有力地推动了体教融合。

近年来，在山东省体育局的指导和支持下，山东省小球运动联合会大力开展棒垒球项目普及和推广工作，将其作为山东省全民健身特色项目进行打造。目前全省已有百余所中小学校开展棒垒球运动，积极响应全民健身运动，引导群众培养文明健康的生活方式，营造人人参与健身、人人拥有健康、人人享受快乐的良好氛围，为山东省棒垒球后备人才培养奠定了坚实基础，推动了山东省棒垒球项目的高质量发展。